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면적은 6만 5301㎢, 인구는 347만 3000명(2002)이다. 인구밀도는 53.2명/㎢(2002)이다. 제2차 세계대전 중인 1940년에는 소련, 1941년부터는 독일의 지배를 받다가 1944년 다시 소련군에 점령되면서 소련을 구성하는 공화국이 되었다가, 1991년 소련에서 독립하였다.
발트3국 중 가장 낙후되었으며, 농업의 비중이 크다. 공업은 식품과 경공업이 주요 부문이고, 낙농과 양돈이 전문화되었으며, 근년에 기계·화학공업이 발달하고 있다. 국내를 횡단하는 철도 및 자동차 도로는 빌뉴스에서 모스크바·상트페테르부르크·민스크·리가에 이르는 것과 카우나스에서 칼리닌그라드로 가는 것이 있다. 수상운송의 중심은 네무나스강 중류의 카우나스이고, 항만으로는 클라이페다가 있다.
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